Origen
Según los datos recogidos en la publicación “El medio ambiente y el medio rural y marino en España 2010”, editada por el antiguo Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino (1), se estima que en España se recogieron durante el año 2009 un total de 23.575.435 t de residuos urbanos (RU).
La tabla 1 detalla las cantidades según la modalidad de recogida. En ella se puede observar el elevado porcentaje de recogida de residuos mezclados.
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Modalidad de recogida |
t/año |
% |
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Residuos mezclados |
17.770.790 |
75,4 |
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Residuos recogidos selectivamente (papel, vidrio, envases ligeros y biorresiduos) |
3.148.523 |
13,4 |
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Otros residuos recogidos selectivamente (madera, ropa y pilas) |
85.175 |
0,4 |
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Residuos depositados en puntos limpios (*) |
4 1.018.207 |
4,3 |
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Residuos recogidos por otras vías |
1.552.740 |
6.5 |
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Residuos de limpieza municipal (limpieza viaria, parques y jardines y otros) |
541.249 |
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Residuos de otros flujos (mercados, comercios, voluminosos y otros) |
1.011.491 |
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TOTAL |
23.575.435 |
100 |
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Nota: No se ha recibido la información completa sobre generación y gestión de residuos de Islas Baleares (del Consejo Insular de Mallorca), Islas Canarias (de los Cabildos Insulares de La Gomera, El Hierro y La Palma). |
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(*): No se ha recibido la información completa de recogida de residuos en puntos limpios de las CCAA de Andalucía, Extremadura, Galicia, y de las Ciudades Autónomas de Ceuta y Melilla. |
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Tabla 1: Cantidad de residuos urbanos recogidos en España. Fuente: MAGRAMA (información proporcionada por las CCAA, 2009)
En la tabla 2 figuran las cantidades que gestionaron las diferentes tipologías de instalaciones. Destaca el alto porcentaje que aún se elimina en vertedero (52%) (1).
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Instalaciones de tratamiento de residuos |
Nº de instalaciones |
Entrada (t/año) |
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Instalaciones de clasificación de envases |
93 |
578.392 |
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Instalaciones de compostaje de fracción orgánica recogida selectivamente |
38 |
525.039 |
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Instalaciones de triaje y compostaje |
62 |
9.108.845 |
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Instalaciones de triaje, biometanización y compostaje |
20 |
3.393.374 |
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Instalaciones de incineración |
10 |
2.240.224 |
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Vertederos |
147 |
17.437.656 |
Tabla 2: Número de instalaciones y cantidad residuos de origen urbano tratados según el tipo de instalación en España. Fuente: MAGRAMA (información proporcionada por las CCAA, 2009)
Los residuos urbanos brutos, bien frescos o procedentes de procesos previos, se pueden emplear como combustibles en una o varias líneas de incineración. En el horno se efectúa la combustión de los RSU de forma prácticamente completa, reduciéndose por término medio un 90% el volumen y un 70% el peso (2). Se pueden distinguir tres tipos de hornos: hornos de parrillas, hornos de lecho fluido y hornos rotativos.
Se generan varios tipos de residuos: cenizas de hogar o escorias (residuos generalmente combinación de material total o parcialmente quemado que se descarga en las parrillas del horno), cenizas volantes (residuos constituidos por aquellas partículas que son arrastradas por la corriente de gases al exterior de la cámara de combustión) y lodos. En plantas con hornos de lecho fluido con reciclaje previo, la producción de escorias es muy reducida.
Figura 1: Puntos de generación de residuos y cenizas en una incineradora de RSU. (3).